LA LUNA

es el único satélite natural de la Tierra. Su diámetro es de unos 3.476 km, aprox. una cuarta parte del de la Tierra. La masa de la Tierra es 81 veces mayor que la de la Luna. La densidad media de la Luna es de sólo las tres quintas partes de la densidad de la Tierra, y la gravedad en la superficie es un sexto de la Tierra. La Luna orbita la Tierra a una distancia media de 384.403 km y a una velocidad media de 3.700 km/h. Completa su vuelta alrededor de la Tierra, siguiendo una órbita elíptica, en 27 días, 7 horas, 43 minutos y 11,5 segundos. Para cambiar de una fase a otra similar, o mes lunar, la Luna necesita 29 días,12 horas , 44 minutos y 2,8 segundos. Hay, básicamente, tres teorias sobre el origen de la luna:
1-Era un astro independiente que, al pasar cerca de la Tierra, quedó capturado en órbita.
2-La Tierra y la Luna nacieron de la misma masa de materia que giraba alrededor del Sol.
3-La luna surgió de una especie de "hinchazón" de la Tierra que se desprendió por la fuerza centrífuga. Actualmente se admite una cuarta teoría que es como una mezcla de las otras tres:cuando la Tierra se estaba formando, sufrio un choque con un gran cuerpo del espacio. Parte de la masa salió expulsada y se aglutinó para formar nuestro satélite. Y, aún, una quinta teoría que describe la formación de la Luna a partir de los materiales que los volcanes de la época de formación lanzaban a grandes alturas. Fases de la Luna Según su disposición de la Luna, la Tierra y el Sol, se ve iluminada una mayor o menor porción de la cara visible.La Luna Nueva es cuando está entre la Tierra y el Sol y por lo tanto no la vemos. En Creciente, la Luna, la Tierra y el Sol forman un ángulo recto, por lo que se puede observar en el cielo la mitad de la Luna, en su período de crecimiento. Luna llena es cuando la Tierra se ubica entre el Sol y la Luna; ésta recibe los rayos del sol en su cara visible, por lo tanto, se ve completa. En el Cuarto Menguante los tres cuerpos vuelven a formar ángulo recto, por lo que se puede observar en el cielo la otra mitar de la cara lunar.